1910 год, когда гражданская авиация только зарождается, а полеты через Ла-Манш кажутся почти невыполнимой задачей. Газетный магнат лорд Ронслей, владелец газеты «Daily Post», решает устроить гонку из Лондона в Париж с призовым фондом 10 тысяч фунтов, чтобы доказать превосходство британской авиации над остальными странами и поднять тиражи своей издания.
Совместная работа британских и американских кинематографистов 1959 года сочетает черты детектива, драмы, криминального сюжета, приключенческих перипетий и напряженного триллера, создавая историю, которая не теряет актуальности и спустя десятилетия после выхода на экраны. После долгого плавания в тяжелейших штормах судно «Мэри Дир» неожиданно появляется в Ла-Манше, на борту которого находится...