Режиссёр Эдвард Цвик снял эту историю на основе реальных дневников и писем участников событий, что придаёт повествованию особую достоверность. Действие разворачивается в разгар Гражданской войны в США, когда армия Севера только начинает формировать подразделения из чернокожих добровольцев, несмотря на сопротивление многих офицеров и политиков.
Роланд Далтон, бывший адвокат с крепкими принципами, не может отпустить последнее дело, которое он вёл до увольнения — дело Майкла Джонса, мелкого торговца кокаином, осуждённого за убийство полицейского Патрика О’Лири. Джонс утверждает, что выстрелил в порядке самозащиты, а покойный офицер регулярно грабил уличных торговцев наркотиками, но суд не принял его показания всерьёз.
Режиссёр Стивена Хиллбёрга Боу, вышедший в 1984 году американский фильм сочетает в себе элементы криминального боевика, драмы и тёмной комедии, рассказывая историю двух друзей, выросших вместе на улицах Гринвич-Виллиджа. В главных ролях снимаются Дэстин Хоффман и Микки Рурк, чьи персонажи с самого начала попадают в череду неожиданных и опасных ситуаций, связанных с преступным миром Нью-Йорка.