Экранизация культового романа Пьера Булля, снятая режиссером Франклином Шаффнером, стала одной из ключевых работ научной фантастики середины XX века и получила премию «Оскар» за лучшие костюмы. Действие разворачивается в 3978 году, когда экипаж космического корабля «Одиссея» терпит крушение на неизвестной планете, внешне почти идентичной Земле.
Действие разворачивается в Нью-Йорке в канун Рождества, когда крупный универмаг готовит ежегодный праздничный парад. Исполнитель роли Санта-Клауса не появляется на мероприятии, потому что напился, и организаторам приходится с ходу искать замену. На роль предлагают пожилого незнакомца Криса Крингла, который с радостью соглашается и сразу покоряет всех гостей парада своей теплотой и искренней...