Адаптация культового романа Уильяма Фолкнера, которую сам писатель экранизировал и выступил режиссером проекта, переносит зрителя в мрачную, но пронзительную атмосферу американского Юга начала XX века. Сюжет разворачивается вокруг обычной крестьянской семьи Бандрен, чья жизнь переворачивается с ног на голову после того, как тяжелобольная мать Адди получает последние дни.
Действие фильма разворачивается в вымышленном городке на юге США, где расовая ненависть и недоверие к правоохранительным органам являются нормой повседневной жизни. Десятилетняя афроамериканская девочка Тони становится жертвой жестокого группового изнасилования, после которого она долго находится между жизнью и смертью.