Снятый в жестоком реалистичном стиле, фильм стал дебютом Скотта Кэлверта в полнометражном кино и одной из первых заметных ролей начинающего Леонардо ДиКаприо, который тогда только начинал свой путь к мировой славе. Картина основана на реальных событиях из жизни музыканта и поэта Джима Кэролла, чьи автобиографические записи легли в основу сценария.
Дэвид Бёрд поставил эту картину в середине 80-х, когда американское кино активно экспериментировало с смешением жанровых формул боевиков и подростковых драм. Главный герой — молодой парень, который переезжает в новый город и оказывается в чужой школе, где сразу привлекает нежелательное внимание местной группы хулиганов, считающих всю территорию своей личной властью.