Фильм Рона Ховарда основан на реальных событиях лета 2018 года, когда 12 подростков из юношеской футбольной команды и их 25-летний тренер оказались заперты в затопленной пещере Тхуан Лен на севере Таиланда. Группа зашла на экскурсию после тренировки, но внезапные проливные дожди подняли уровень воды в тоннелях, заблокировав единственный выход наружу.
Действие фантастической драмы разворачивается в недалёком будущем, в стенах закрытого исправительного учреждения «Спайдерхед», расположенного на уединённом острове. Здесь учёный Стив Абнести под руководством администрации исправительной системы проводит эксперименты с психоактивными веществами, для тестов на добровольцах приглашают заключённых, готовых участвовать в обмен на смягчение условий...