В 1928 году во время археологической экспедиции в Египте находят необычный каменный артефакт, покрытый загадочными символами, над расшифровкой которого бьются ученые десятилетиями. В наше время дочь первооткрывателя привлекает к работе молодого лингвиста Дэниела Джексона, способного разобраться в древней письменности, и вскоре выясняется, что находка — не просто артефакт, а функциональный...
Режиссер Нил Джордан, уже известный по мрачным, неоднозначным историям с ярко выраженной авторской манере, создал эту картину после успеха фильма «Король пьяных». «Жестокая игра» стала его первым крупным международным хитом, получив «Оскар» за лучший оригинальный сценарий, а также номинации на «Золотой глобус» и премию BAFTA в нескольких ключевых категориях.