Фильм Майкла Хоффмана, снятый по мотивам повести Эрнеста В. «Пандольфо», погружает в закрытый мир элитной американской школы для мальчиков, где традиции и строгие правила являются основой воспитания. Главный герой, профессор классической литературы Уильям Хандерт, посвятил всю жизнь преподаванию, веря в силу античных ценностей и возможность повлиять на судьбу каждого ученика.
Концепция загробного мира, где рай и ад формируются из личных переживаний и воспоминаний каждого человека, становится основой глубокой философской истории о силе любви, которая не знает границ даже после смерти. Главный герой Крис Нилсен, успешный врач, живет счастливую жизнь с женой Энни и двумя маленькими детьми, пока трагическая автокатастрофа не оборвет его существование в мире живых.