«Детектив Найт: Мерзавец» — первая часть трилогии о ветеранском лос-анджелесском полицейском Джеймсе Найте, главную роль в котором исполнил Брюс Уиллис. Действие разворачивается после того, как во время операции по задержанию вооруженной банды грабителей на детектива совершают покушение, а его напарник получает тяжелые ранения, оставшись на грани жизни и смерти.
После нападения серийного убийцы молодая женщина выживает, но тяжелая черепно-мозговая травма лишает её способности распознавать лица: как только человек исчезает из поля зрения, его образ навсегда стирается из её памяти. Теперь каждый встречный незнакомец может оказаться тем самым преступником, который уже однажды пытался её убить, а она не сможет его опознать.