Действие фильма Уэса Андерсона разворачивается в 1955 году в небольшом американском городке, построенном рядом с кратером, оставшимся после падения астероида тысячи лет назад. Каждый год эту локацию выбирают для ежегодного сбора юных астрономов, куда съезжаются талантливые подростки со всей страны, их родители, преподаватели и представители военных ведомств.
Уильям с детства мечтал следовать по стопам отца Билла Броуди, прославленного охотника за торнадо, погибшего во время сильнейшего урагана. После смерти родителя он находит старые дневники мужчины с детальными записями наблюдений за смерчами и решает сбежать из дома, чтобы самому исследовать природное явление, которое унесло жизнь близкого человека.