Режиссер Кори Финли построил сюжет на реальных событиях, произошедших в 2000-е годы в престижной старшей школе округа Рослин, штат Нью-Йорк. Долгие годы учреждение считалось одним из лучших в регионе: его выпускники без проблем поступали в ведущие университеты страны, а высокий рейтинг привлекал в округ состоятельных семей, готовых платить за жилье рядом с учебным заведением.
Фильм Стивена Спилберга «Секретное досье» основан на реальных событиях начала 1970-х годов, когда американская общественность узнала о масштабной лжи властей в ходе Вьетнамской войны. Сюжет строится вокруг истории сотрудников газеты «Вашингтон пост», которые решаются на смелый шаг, противоречащий официальной линии государства.
В отличие от большинства фильмов про Мохаммеда Али, эта лента не фокусируется на его победах в ринге, а погружает в одну из самых сложных страниц его жизни, случившуюся на пике спортивной карьеры. Когда в США разгорается война во Вьетнаме, государство требует от всех призывников явиться в военкомат, но Али, руководствуясь своими религиозными убеждениями, публично отказывается от службы.