Весна 1945 года, остров Амрум — один из самых отдаленных и ветреных островов Северного моря, принадлежащих ФРГ. Для 12-летнего Наннинга, сына убежденной нацистки и офицера СС, это место до сих пор остается почти раем: он охотится на тюленей в холодных водах, помогает матери с хозяйством на соседней ферме, ночами рыбачит, чтобы семья не осталась без еды.
Действие фильма разворачивается в Гамбурге начала 1970-х, когда город еще не оправился после послевоенных потрясений, а в его темных переулках процветало нищета и массовое одиночество. Главный герой — Фриц Хонка, мужчина средних лет, который так и не смог построить нормальную жизнь, работает на низкооплачиваемой работе и коротает вечера в дешевом кабаке «Золотая перчатка», где собираются такие...