Действие картины разворачивается в Китае 1920-х годов, в эпоху, когда феодальные порядки всё ещё прочно удерживают власть над жизнью людей. Молодая девушка по имени Сунлянь по воле семьи становится четвёртой женой состоятельного землевладельца, и для неё начинается новая жизнь в стенах его дома, огороженного высокими стенами от внешнего мира.
