Фильм обращается к одному из самых узнаваемых национальных преданий Швейцарии, действие которого разворачивается в 1307 году, в период ослабления власти Священной Римской империи. На территории альпийского региона утверждается власть австрийской династии Габсбургов, стремящейся подчинить себе все соседние земли и установить собственные порядки, не считающиеся с интересами местного населения.
Фильм снят по мотивам одноименного романа Патриции Хайсмит, сочетая в себе черты классического детективного повествования и напряженного психологического триллера. Действие разворачивается сразу в нескольких крупных европейских городах — Лондоне, Мадриде и Стокгольме, где орудует изощренный и крайне жестокий убийца.