След киллера сочетает напряженный детективный сюжет, личную драму главного героя и динамичные сцены боевых конфликтов, не давая зрителю расслабиться на протяжении всего хронометража. 97 минут фильма построены так, что каждая деталь расследования, каждая встреча с новым персонажем приближают к разгадке загадки, которая мучает детектива уже пять лет.
Сэм Мендес, известный по работам «Красота по-американски» и «Джеймс Бонд: Квант милосердия», создал «Империю света» как очень личный проект, вдохновившись собственными воспоминаниями о работе в провинциальном кинотеатре в детстве. Действие разворачивается в 1980 году в приморском городке на юге Англии, в старом кинотеатре Empire, который переживает не лучшие времена и едва держится на плаву...