Клинт Иствуд в своей биографической драме обращается к одной из самых противоречивых фигур в истории США — Джону Эдгару Гуверу, который почти полвека возглавлял Федеральное бюро расследований и за это время успел сформировать его структуру, принципы работы и даже культуру, оставаясь неоспоримым хозяином ведомства даже тогда, когда в Белом доме менялись президенты.
Действие фильма разворачивается в 1984 году в небольшом провинциальном городке на севере Великобритании, на фоне масштабной забастовки шахтёров, которая потрясла всю страну. 11-летний Билли Эллиот живёт в семье шахтёра Джеки, который после смерти жены растит двух сыновей вместе с собственной матерью.