Действие картины разворачивается в беднейших районах Рио-де-Жанейро, где три подростка — Рафаэль, Гардо и Жоау — вынуждены каждый день копаться в городской свалке, чтобы найти хоть что-то ценное, что можно продать и прокормить свои семьи. Они не ходят в школу, не знают роскоши, а их мир ограничен горами мусора, постоянным запахом гниения и опасностью столкнуться с вооруженными преступниками,...
13 лет спустя после громкой операции по зачистке фавел перед визитом Папы Римского полковник Насименту, разведшийся с женой, продолжает руководить элитным подразделением военной полиции BOPE. Его подчинённые сталкиваются с новыми вызовами: в одной из переполненных тюрем вспыхивает мятеж, а капитан Андре Матиас, игнорируя просьбы правозащитника Диогу Фраги о мирном урегулировании, убивает...