Действие картины разворачивается в грязных, пропитанных дождем и дымом сигарет улицах Нью-Йорка 1955 года. Частный детектив Гарри Эйнджел берется за простое на первый взгляд дело: найти пропавшего талантливого музыканта Джонни Фэйворита, с которым загадочный клиент Луис Сайфер заключил контракт еще до Второй мировой войны.
Заброшенные островки посреди непроходимых болот, где время как будто остановилось, становятся фоном для сложной семейной драмы, в которой переплетаются старые обиды, запретные темы и столкновение совершенно разных миров. Журналистка Белинда, приехавшая из шумного Нью-Йорка вместе с своевольной дочерью, даже не подозревает, насколько глубокими окажутся раскопки в прошлое своей отдаленной...
Прозвище «Большой кайф» город получил не просто так: Новый Орлеан славится своим беспечным настроем, вечными праздниками и тем, что его жители не привыкли отказывать себе в удовольствиях. Лейтенант полиции Реми Максуэйн полностью соответствует духу этого города: он любит хорошо провести время, не отказывает себе в маленьких радостях и не брезгует скромными подачками от мелких нарушителей, но...
Снятый Джеймсом Кэмероном на раннем этапе его карьеры, «Без пощады» стал одним из первых крупных проектов режиссера, уже тогда демонстрирующим его умение выстраивать напряженные сюжетные линии и работать с актерами. Фильм сочетает в себе черты жесткого криминального триллера, пронзительной мелодрамы и драмы о моральном выборе, не скатываясь в излишнюю пафосность и сохраняя правдоподобность...