Джейк «Одинокий волк» МакКуэйд — рейнджер техасского департамента общественной безопасности, который предпочитает работать в одиночку, не подчиняясь служебной иерархии и действуя по своим собственным правилам. Его беспощадность к преступникам вызывает ненависть у бандитских группировок и раздражение у шефа полиции, который не одобряет его методы работы.
Фильм Уолтера Хилла по мотивам реальных событий из жизни легендарной банды Джеймсов, действовавшей на Диком Западе после Гражданской войны в США. Младший брат Джесси Джеймс вместе с двумя старшими братьями и группой единомышленников грабил банки, поезда и дилижансы, за что получил прозвище Малыш и любовь простых людей, считавших его борцом против крупных корпораций и обманщиков.