Ремейк культовой картины 1953 года о вторжении марсиан, снятый режиссером Тобом Хупером, известным по работам в жанре хоррора. Создатели сохранили основную идею оригинала, но адаптировали сюжет и визуальную составляющую под зрителя конца 80-х: появились более реалистичные спецэффекты, усилен саспенс и глубина проработки персонажей.
Действие разворачивается в мире, где люди навсегда заперты под землей, не зная о существовании солнечного света и небесных просторов. Под гнетом жестокого повелителя Зайгона и его роботов-надсмотрщиков обитатели подземелья вынуждены добывать ценные рубидимитовые кристаллы, рискуя жизнью каждый день, а взамен получают лишь скудные пайки еды, едва хватающие, чтобы не умереть с голоду.