Действие фильма разворачивается в Дублине 1898 года, в небольшой гостинице Morrison’s, где среди постояльцев — вдовствующий доктор, богатая французская чета, семейство с консервативными взглядами и пара аристократов с нетрадиционными сексуальными предпочтениями. Всех их обслуживает скромный официант Альберт Ноббс, который ни у кого не вызывает подозрений и даже не привлекает особого внимания...
Действие разворачивается в Ирландии 1964 года, когда три молодые девушки — Роза, Бернадетта и Маргарет — по разным, зачастую нелепым причинам попадают в стены приюта Святой Магдалины при католической церкви. Официально учреждение должно было давать приют и перевоспитывать девушек, которые сочли «недостойными» по каким-либо причинам, но на деле за стенами приюта царит атмосфера тотального...
Сюжет разворачивается вокруг молодой девушки, которая решает сбежать из дома после того, как её отчим, работающий в полиции, начинает домогаться до неё. Она решает отправиться автостопом на запад США, в Калифорнию, где надеется начать новую, независимую жизнь и оставить все неприятности позади. По дороге она знакомится с парнем и девушкой, которые едут в том же направлении, и компания решает...