Действие фильма разворачивается в послевоенных США 1948 года, когда расовая сегрегация остается нормой даже в вооруженных силах. Главный герой, Карл Брашир, вырос в семье издольщиков и с детства привык к тому, что для темнокожих людей закрыт доступ к большинству престижных профессий, а во флоте им отводят исключительно роль кухонных работников.
Питер Дернс только завершил длительный курс лечения у психиатра и возвращается к работе заместителя управляющего в крупной кондитерской фирме, где надеется на спокойную, размеренную жизнь без лишних потрясений. Его надежды кажутся оправданными, когда в офис приходит новая секретарша Крис: девушка оказывается не только симпатичной и исполнительной, но и невероятно компетентной, быстро...