Действие фильма разворачивается на солнечном побережье юга Франции, где Марк, успешный агент по недвижимости, счастливо живет с женой и маленьким сыном, не подозревая, что привычный уклад жизни может в одночасье разрушиться. Однажды во время показа объекта недвижимости он видит молодую женщину, чье лицо до боли напоминает ему Кати — девушку, с которой он был близок в детстве, когда его семья...
Действие картины разворачивается в 1959 году, в разгар Алжирской войны, которую французское командование официально называет операцией по «умиротворению территорий». Молодой лейтенант Террьен получает назначение в подразделение, действующее в северной части Алжира, и сразу сталкивается с тем, что реальность далека от идеалистических представлений о военной службе, которые он получил в училище.