Действие разворачивается в разгар холодной войны, когда противостояние сверхдержав выходит за рамки открытых конфликтов и переходит в поле точечных операций спецслужб. Главный герой — Алекс Хольбек, немецкий диссидент, который после многих лет жизни в Париже соглашается на рискованное задание американской разведки: ему нужно проникнуть в советское посольство в восточном Берлине и выкрасть...
Жан Поль Бельмондо в роли Александра Дюпре — ловкого афериста, который мастерски перевоплощается в самых разных персонажей, чтобы выманивать деньги у состоятельных вдов. Его манера обмана строится на изяществе, обаянии и полной неожиданности для жертвы: каждая новая афера проходит без сучка без задоринки, пока случай не сводит его с людьми, замешанными в международном промышленном шпионаже.