Действие фильма разворачивается в Италии в недалеком будущем, где переполненные шумные тюрьмы с постоянными конфликтами остались в прошлом. Государство внедрило инновационную систему наказания: заключенные отбывают сроки в состоянии глубокого медикаментозного сна, что полностью исключает риск рецидивов и снижает нагрузку на пенитенциарную систему до минимума.
После разрушительного извержения вулкана, которое уничтожило город Помпеи, маленький Тим остаётся сиротой. Его спаситель, генерал Кирон, отправляет юного героя в школу гладиаторов, но совершенно не стремящийся к карьере бойца на арене Тим упорно отказывается подчиняться строгим правилам учебного заведения и не хочет осваивать боевые навыки.