В тихом захолустном городке, где все жители знают друг друга в лицо, уже несколько лет орудует группа преступников, для которых похищение случайных прохожих и погоня за ними по лесным массивам стала излюбленным развлечением. Они не грабят жертв, не требуют выкуп — им важен сам процесс, адреналин от охоты на беззащитного человека, который отчаянно пытается спастись.
Действие картины разворачивается в маленьком техасском городке в последний день занятий в старшей школе в 1976 году. В отличие от большинства подростковых фильмов, у «Под кайфом и в смятении» нет строгого линейного сюжета: зритель видит фрагменты из жизни сразу нескольких групп учеников — от выпускников, которые уже мечтают о свободе после школы, до младшеклассников, которые только пытаются...