Действие фильма разворачивается в эпоху правления династии Чосон, когда столица и окрестности населяют купцы, чиновники, простолюдины и тайные общества, а среди тихих улочек и ночных переулков часто случаются дела, которые не под силу обычной городской страже. В один из обычных для городка дней местные жители находят обгоревшее тело женщины, выкопаное из земли неизвестными, а после того как...
Жизнь простого рыбака Нам Чхор-у, живущего на северном берегу реки, разделяющей Северную и Южную Корею, устроена размеренно и предсказуемо. У него есть официальный допуск на ловлю рыбы в пограничной зоне, и все пограничники знают его как надежного человека, который никогда не пересекает водную границу. Он живет с женой и дочерью, и его единственные заботы — улов и благополучие близких.
В крупном южнокорейском городе появляется серия загадочных убийств, каждый из которых точь-в-точь повторяет сюжет отдельного выпуска веб-комиксов молодого автора по имени Чи-юн. Местная полиция в тупике: нет явных улик, нет понятного мотива, а общественность уже начинает требовать результатов, ведь каждый новый эпизод преступления вызывает панику у поклонников вебтунов и обычных горожан.
Ён-су живёт в северокорейском шахтёрском посёлке вместе с женой и маленьким сыном. Зарплата шахтёра едва хватает на самый необходимый минимум, но семья держится, радуясь малым радостям, пока не случается страшное: беременная жена заболевает туберкулёзом, и для её спасения нужны дорогие лекарства, которых в Северной Корее того времени просто нет в свободной продаже.