Внешние отмели — это 320-километровая полоса песчаных барьерных островов у побережья Северной Каролины, место, где отдыхают обеспеченные местные жители, а приезжие называют его «страной золота». Здесь царит своя иерархия, а летний сезон обычно проходит размеренно и без особых происшествий, пока в регион не приходит сильнейший ураган, который переворачивает всю жизнь местных подростков.
Действие разворачивается в 2013 году, спустя несколько десятилетий после ядерной войны, которая привела к полному распаду современной цивилизации. Выжившие люди селятся разрозненными небольшими общинами на территории бывших Соединенных Штатов, а всю территорию контролирует жестокий режим генерала Бетлехема: его солдаты грабят поселения, карают за любые попытки объединяться и поддерживать связь...