Фильм основан на реальной истории Рут Финли, канадской женщины, пережившей нападение серийного убийцы в детстве, и долгие годы жившей с травмой, о которой не рассказывала никому. Когда её муж Эд попадает в больницу с тяжёлым сердечным приступом, старые страхи начинают возвращаться, и Рут понимает, что прошлое не отпускает её так просто.
Талантливая и крайне амбициозная старшеклассница Онор с детства мечтает учиться в Гарварде, и все её школьные годы она выстраивает так, чтобы её анкету не могла отклонить ни одна приемная комиссия. Единственное препятствие, которое стоит между ней и заветной целью — рекомендательное письмо от мистера Калвина, строгого и принципиального учителя литературы, который пишет такие письма только для...