Выход «Давнего друга» в 1989 году совпал с тем периодом, когда общество только начинало осознавать масштабы СПИД-эпидемии, а информация о заболевании была фрагментарной, часто искажённой и сопровождалась стигматизацией людей, которым поставили такой диагноз. Режиссёр Норман Ренэ решил показать эту историю не через призму новостных репортажей, а через судьбы конкретных людей.
Сюжет строится вокруг двух молодых людей, которые только что закончили учёбу и мечтают о нормальной работе, но их неожиданно забирают на службу в разведку, дают короткий курс подготовки и отправляют в Пакистан, чтобы они выполнили очень важное задание. Только проблема в том, что они совершенно не приспособлены к шпионской работе, постоянно попадают в нелепые ситуации и не могут понять, что от...
Кен Расселл экранизирует эту историю с фирменной смелостью, не скрывая ни эротического подтекста двойной жизни героини, ни внутренних конфликтов, которые разделяют её между двумя мирами. Днём Джоанна строит карьеру в мире моды, завоёвывает признание, окружающие видят в ней сдержанную, недоступную женщину, которая не подпускает к себе никого.