В четвертой части культовой боевой франшизы авторы сместили акцент с обычных разборок между универсальными солдатами на глубокую личную драму и масштабный заговор, угрожающий основам государственности. Главный герой, бывший военный Джон, просыпается от комы и узнает, что во время нападения неизвестных на его дом погибли его жена и маленькая дочь.
За закрытыми дверями обычного американского колледжа разворачивается подготовка к неофициальному подпольному турниру по боям без правил, который становится главным событием в жизни местных студентов. На звание чемпиона претендуют четверо бойцов из четырех разных учебных заведений, каждого из которых отличает собственная бойцовская школа и уникальный набор сильных и слабых сторон.