Действие картины разворачивается в 1930-х годах в Гарлеме, Нью-Йорк — в то время район был центром афроамериканской культуры, но также зоной влияния мощных гангстерских группировок, пытавшихся установить контроль над всеми развлекательными заведениями. Одну из ключевых ролей в картине играет «Живчик» Браун, которого сыграл Эдди Мерфи: он не имеет равных по умению общаться с самыми разными...
Молодой амбициозный Брайан Фланаган после неудач с трудоустройством в крупных корпорациях соглашается на работу бармена и быстро осваивается в мире ночного Манхэттена: он знает, как развлечь клиентов, заработать большие чаевые и завести полезные знакомства, и за несколько лет становится одним из самых востребованных специалистов в престижных барах.