Действие фильма разворачивается в Англии XI века, когда медицина еще не отделилась от суеверий и религиозных догм, а смерть от неизвестной болезни считается неизбежной участью. Десятилетний Роб Коул теряет мать, которая умирает в страшных мучениях, не получив никакой помощи — это событие ломает его детство и зажигает в нем несгибаемую решимость разгадать тайну человеческих болезней и научиться...
Действие разворачивается на просторах бесконечной Сахары, где каждый шаг может стать последним, а ветер уже давно стер все следы цивилизации. Молодая французская летчица Мари получает пугающее известие: её возлюбленный, пытавшийся установить рекорд, перелетев из Лондона в Кейптаун, бесследно исчез где-то в этом огромном океане песка.