Джо, молодой бродяга, который когда-то мечтал стать писателем, теперь зарабатывает на жизнь работой на угольной барже, курсирующей между Глазго и Эдинбургом. Он живет вместе с хозяином судна Лэйсом, его женой Эллой и маленьким сыном, чья размеренная жизнь на воде кажется единственным убежищем от прошлых ошибок и нереализованных надежд.
У Кристины, работающей официанткой в небольшом лондонском кафе, появляется серьёзная проблема: на обучение сына, который мечтает стать юристом и вырваться из привычной серости их жизни, нужны большие деньги, которые она не может заработать на обычной работе. Девушка решается на нестандартный шаг и начинает оказывать интимные услуги, быстро замечая, что большинство её клиентов — одинокие...