Действие фильма Уэса Андерсона разворачивается в 1955 году в небольшом американском городке, построенном рядом с кратером, оставшимся после падения астероида тысячи лет назад. Каждый год эту локацию выбирают для ежегодного сбора юных астрономов, куда съезжаются талантливые подростки со всей страны, их родители, преподаватели и представители военных ведомств.
Джеймс Рид с детства мечтал о службе в армии и с гордостью носил статус бойца элитного подразделения зеленых беретов, но тяжелые ранения, полученные в ходе боевых действий, оборвали его военную карьеру. После выписки из госпиталя он не может найти себе нормальной работы: в мирном обществе его навыки никому не нужны, а дорогостоящие лекарства, поддерживающие его здоровье, приходится покупать за...