Действие разворачивается в середине 1990-х, когда после распада Советского Союза в России установилась совершенно особая атмосфера: на улицах появились первые частные охранные структуры, в городе процветала рэкетная деятельность, а молодые люди, вернувшиеся из армии, часто не могли найти себе места в новой реальности.
Сериал стал культовым для целого поколения зрителей, вышел в эфир на канале НТВ в 1997 году и считается первым российским проектом, который детально показал работу уголовного розыска в постсоветской России без приукрашивания и идеализации. Съемки проходили в реальных районах Санкт-Петербурга, что добавляет проекту особой достоверности и атмосферы лихих 90-х.
Действие фильма разворачивается в канун Нового года в обычном городском травмпункте, который обычно не отличается особой бурной жизнью и затишьем в предпраздничные дни. В одно мгновение отделение наполняется самыми неожиданными пациентами, попавшими сюда по совершенно разным, часто абсурдным обстоятельствам.
Действие фильма разворачивается накануне официального завершения советско-афганской войны, когда основные силы уже готовятся к выводу с территории Демократической Республики Афганистан. В подразделение десантников, которым командует опытный майор Бандура, прибывает молодой лейтенант — сын высокопоставленного военного чиновника из Москвы.