Действие ленты охватывает почти целый век истории Испании, прослеживая судьбы двух людей, рождённых в один день в 1931 году в соседних деревнях неподалёку от Мадрида. Октавио и Адела знакомятся ещё в детстве, и уже тогда становится ясно, что их жизненные пути тесно связаны, хотя первые годы они проводят в совершенно разных условиях, не пересекаясь долгое время.
Действие разворачивается в одной из женских колоний Аргентины, где каждый день — это постоянная борьба за выживание, как физическое, так и психологическое. Тюремная иерархия построена на жестокости, а администрация закрывает глаза на масштабные коррупционные схемы, которые пронизывают все уровни учреждения и позволяют небольшой группе лиц контролировать все ресурсы и заключенных.