В тихом американском городе происходит серия идеально спланированных убийств: снайпер стреляет по случайным прохожим, не оставляя после себя никаких следов, кроме гильз, которые идеально подходят под пистолет одного человека. Его быстро находят и арестовывают, все улики против него, но вместо признания он пишет только одно имя — Джек Ричер, после чего избитый другими заключенными впадает в кому.
События фильма разворачиваются в Пенсильвании, где на обычной железнодорожной линии происходит череда нелепых ошибок персонала: неопытный сотрудник оставляет локомотив без наблюдения, а разгружающийся состав с токсичными химикатами начинает набирать скорость, теряя любую возможность контроля. Спасательные службы сразу пытаются вмешаться, но все их попытки остановить мчащийся поезд...