Действие фильма разворачивается в рабочем пригороде Мадрида, где 12-летний парнишка по прозвищу Шарик проводит все свободное время на железнодорожных путях вместе с такими же беспризорными сверстниками. Он играет в опасные игры, убегая от мчащихся поездов, и возвращается домой только тогда, когда его жестокий и деспотичный отец не начинает искать с повинной.
Это одна из первых полнометражных работ Педро Альмодовара, которая сразу закрепила за ним репутацию мастера провокативных, эмоционально насыщенных картин, не боящегося исследовать самые сложные и противоречивые стороны человеческой натуры. Режиссёр смело сочетает в ленте лирическое исследование страсти с элементами психологического напряжения, не боясь затрагивать темы, которые тогда ещё редко...