Том, молодой учитель английского языка, во время прогулки по атлантическому побережью находит почти погибшего пингвина: малыш ослаб от мазута и водорослей, едва шевелит крыльями. Мужчина очищает птицу, выхаживает её и отпускает в море, не подозревая, что пингвиньи правила обязывают отплатить тем, кто спас жизнь.
Экранизация одной из самых известных катастроф в истории гражданской авиации, произошедшей в 1972 году в высокогорных Андах. Испанский режиссер уругвайского происхождения Хайме Байлек долго готовил проект, консультировался с реальными выжившими и стремился показать события максимально достоверно, без лишней героизации и сенсационности.