Первая часть трилогии по популярным романам Р. Л. Стайна переносит зрителей в 1994 год в два соседних маленьких городка — Шейдисайд и Саннивейл. Первый из них уже много десятилетий живёт под проклятием, из-за которого его жители периодически сходят с ума и устраивают массовые убийства: местные жители привыкли к этой череде трагедий и даже не особо удивляются очередным жертвам.
Эта комедийно-драматическая картина рассказывает историю бездетной супружеской пары Пита и Элли, которые долгие годы пытались завести собственного ребёнка, но все попытки закончились неудачей. После долгих раздумий они решают обратиться в приют для усыновления, где планируют взять одного подростка, чтобы дать ему шанс на нормальную жизнь в семье.