События разворачиваются в Вене в первые месяцы после аншлюса 1938 года, когда Австрию полностью оккупировали нацистские войска. Юрист Йозеф Барток, который вместе с женой готовился к побегу из страны, попадает в руки гестапо: от него требуют выдать конфиденциальные данные клиентов, многие из которых преследуются новыми властями за политические убеждения.
Тридцатилетний мюнхенец Феликс до недавнего времени совершенно не стремился к переменам в личной жизни. Его мир состоял из велосипедных поездок по городу, необременительных встреч с знакомой девушкой и общения с друзьями, которые уже давно погрузились в заботы о семье и детях. Он искренне считал, что такой образ жизни — идеальный вариант для него, и не подозревал, что в ближайшем будущем всё...
Доминик Граф снял эту историю в 2009 году, сочетая лёгкие комические нотки, глубокую драматическую подоплёку и трогательную любовную линию. Сюжет строится вокруг Давида Керна, молодого человека, который работает официантом и не имеет ни малейшего отношения к литературному миру. Его единственная страсть — Мария, девушка, которая обожает книги и кажется ему совершенно недоступной.