Дебют Брайана Сингера в кинофраншизе Marvel о Людях Икс стал первой полноценной экранизацией комиксов о мутантах, которая заложила основу для всех последующих фильмов вселенной. В основе сюжета лежит конфликт между двумя группами одарённых людей, которые получили свои способности в результате генетических мутаций, появившихся после атомных испытаний середины XX века.
Один из самых неоднозначных и скандальных хорроров 80-х, который при выходе в прокат вызвал волну протестов: рекламные плакаты с маньяком в костюме Санта-Клауса считались слишком шокирующими, а многие общественные организации призывали к полному запрету показа фильма в кинотеатрах, из-за чего он долго демонстрировали только в ночных сеансах и небольших независимых кино.