Фильм переносит зрителя в тихий, наполненный мягким северным светом Дельфт XVII века, в дом голландского живописца Йоханнеса Вермеера, где каждый предмет пропитан тишиной и скрытыми, невысказанными желаниями. В 1665 году к мастеру приходит 16-летняя Гриет, чтобы работать простой служанкой, и её наблюдательность, тонкое чувство красоты сразу обращают на себя внимание художника.
Спустя более двадцати лет после выхода фильм по праву считается одним из самых атмосферных психологических триллеров в жанре ужасов, который до сих пор заставляет зрителей сомневаться в реальности происходящего на экране. Главная героиня Грейс живет вместе с двумя маленькими детьми в старом особняке, отрезанном от внешнего мира, пока ее муж не вернется с фронта Второй мировой войны.