Действие фильма разворачивается в рабочем пригороде Мадрида, где 12-летний парнишка по прозвищу Шарик проводит все свободное время на железнодорожных путях вместе с такими же беспризорными сверстниками. Он играет в опасные игры, убегая от мчащихся поездов, и возвращается домой только тогда, когда его жестокий и деспотичный отец не начинает искать с повинной.
